Фамилии восходят к именованию по занятию: в древнерусском языке овсяник — «тот, кто делает из овса муку, крупу и торгует ими».
Слово употреблялось в качестве личного имени и было нередким в XV-XVI вв.: Овсяник Омельянов, крестьянин, XV в. Овсянин Неронов сын, земский человек, 1482 Овсяник Мохначев, крестьянин, 1495 Овсяник Степанович Заборовский, XVI в. Овсяник Дерколовский, кременецкий земянин, 1552 Овсян(н)иковы в Суздале, Мценске, Тульском уезде, Вологде.
Это краткая история происхождения и значения фамилии Овсяников, Овсянников.