Вероятно, правильнее было бы произносить фамилию с ударением на первом слоге, так как в ее основе лежит прозвище Пенязь из старинного слова пёнязь (фонетические варианты — пенез, пеняз, пинязь) — «мелкая монета».
Фамилия Пенезев, Пенязев засвидетельствованы в вяземских и смоленских памятниках XVII в. прозвищное имя Пенезь документировано в старобелорусских источниках, его вариант Шнязь отмечен среди украинских прозвищ. Это позволяет предположить, что слово (в том числе в качестве прозвища) имело юго-западный ареал бытования.
Несколько Пенязевых жили в XVII в. в Вязьме на посаде.
Это краткая история происхождения и значения фамилии Пенязев.